E' strano che il secondo Stato più popoloso della Terra non abbia mai vinto medaglie d'oro individuali prima delle Olimpiadi di Pechino, eppure fino a ieri nessun indiano era mai salito sul gradino più alto del podio. Non c'è da stupirsi se in patria Abhinav Bindra, fresco campione olimpico nella specialità della carabina 10 metri, è stato festeggiato come un eroe nazionale.
Ci sono due motivi dietro all'inesitente tradizione olimpica indiana. Da un lato la povertà che ha colpito l'India per tutto il secolo scorso ha impedito di fare investimenti nello sport e dall'altro lato quasi tutti i fondi disponibili sono stati assorbiti dal cricket che è considerato lo sport nazionale.
La medaglia di Bindra è il primo alloro individuale ma non la prima medaglia d'oro in assoluto vinta dall'India. Ai Giochi di Mosca del 1980 l'India aveva vinto il torneo di hockey su prato.
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